読み聞かせをしていると、子どもが急に「それって〇〇ってこと？」と言い出したり、普段使わないような言葉を口にしたりすることはありませんか？
実はそれ、語彙力が育っているサインです。
本や絵本には、日常会話にはなかなか登場しない言葉がたくさん詰まっています。毎日少しの読み聞かせが、子どもの「ことばの引き出し」をじわじわと増やしていくのです。
この記事では、読み聞かせが語彙力・表現力にどう働きかけるのか、そして家庭でできる具体的な声かけについてお伝えします。
なぜ読み聞かせで語彙が増えるの？
日常会話より「ことばの密度」が高い
会話では、私たちはどうしてもシンプルな言葉を使いがちです。「おいしいね」「きれいだね」「すごいね」…。こうした言葉は伝わりやすい反面、表現の幅が広がりにくいという面もあります。
一方で、絵本や児童書には「きらめく」「ひんやり」「なめらか」「おごそか」といった、感覚や場面を豊かに描写する言葉がたくさん登場します。
子どもは耳から聞いた言葉を「ストックして」おき、絵や文脈とセットで意味を理解していきます。この積み重ねが、語彙力の土台になるのです。
「文脈のある言葉」は記憶に残りやすい
単語カードで言葉を覚えるよりも、物語の中で出会った言葉の方が記憶に残りやすい、という研究があります。
「おじいさんは険しい山道を、よろよろと歩いていました」という一文に出てくる「険しい」は、絵や場面のイメージとともに頭に刻まれます。あとで「険しい顔をしているね」と誰かに言われたとき、子どもはすっとその意味を理解できるのです。
物語の感情が「表現力」を育てる
語彙力は「知っている言葉の数」だけではありません。気持ちや状況を言葉で表現できる力も大切です。
読み聞かせでは、登場人物が嬉しい、悲しい、怖い、恥ずかしい…といった感情を経験します。親が「この子、今どんな気持ちだと思う？」と問いかけることで、子どもは感情を言語化する練習ができます。
語彙力が育ちやすい声かけのコツ
読み聞かせ中・読み聞かせ後に、少し意識するだけで効果が変わります。
①知らない言葉が出てきたら、一緒に考える
読んでいて「あれ、この言葉わかる？」と気づいたとき、すぐに正解を教えなくて大丈夫。まず「どういう意味だと思う？」と問いかけてみましょう。
おすすめの声かけ 「『おごそかに』って出てきたね。どんな雰囲気か想像できる？」
正解でなくても、自分なりに考えることが大切。その後で「お寺や神社みたいな、しずかでちょっと特別な感じのことだよ」と伝えると、イメージとともに定着しやすくなります。
②気持ちを表す言葉を広げる
「悲しい」「嬉しい」は知っていても、「切ない」「誇らしい」「もどかしい」はなかなか出てきません。
読み聞かせの場面で感情が動いたときに、少し豊かな言葉を添えてあげましょう。
おすすめの声かけ 「ここ、なんか切ない感じがするね。うまくいかなくて、でも悲しいともちょっと違う気持ちのこと、”切ない”って言うんだよ」
言葉に出会うタイミングを親が作ってあげることが、語彙の広がりにつながります。
③日常の場面と結びつける
本で出会った言葉を、日常生活で使ってみましょう。
例 「今日のごはん、”芳ばしい”においがするね。お米が焼けるときみたいな、いい香りのことだよ」
本の言葉を生活の中に持ち出すことで、「ことばは使うもの」という感覚が育ちます。
読み聞かせで語彙力が伸びやすい本の選び方
すべての本が語彙力に同じように働くわけではありません。以下のポイントを意識して選ぶと、より効果的です。
ことばの豊かな本を選ぶポイント
- 場面の描写がていねいで、感覚的な言葉が多い
- 登場人物の気持ちが言葉で表現されている
- 子どもがいつも使っているより、少し難しい言葉が含まれている
小学生なら、昔話・民話・ファンタジー・動物もの・歴史絵本などが特におすすめです。日常会話にはなかなか登場しない言葉が自然な形で出てくるジャンルです。
「ことばの引き出し」は焦らずゆっくり増やせばいい
語彙力は、一朝一夕には育ちません。でも、毎日の読み聞かせの積み重ねが、確実に「ことばの引き出し」を増やしていきます。
特別なことをしなくても大丈夫。本を一緒に読んで、ときどき「これどんな意味かな？」と声をかけるだけで、子どものことばの世界は着実に広がっていきます。
まずは今夜の読み聞かせから、ぜひ試してみてください。
まとめ
- 読み聞かせは日常会話より語彙の密度が高く、語彙力が育ちやすい
- 文脈のある言葉は記憶に残りやすい
- 感情を言語化する声かけが表現力を育てる
- 知らない言葉に出会ったとき、すぐ答えを教えずまず考えさせるのがポイント
- 本の言葉を日常生活で使い、定着させることが大切
この記事は「読み聞かせで育つ１１つのちから」シリーズのスポーク②です。ハブ記事では読み聞かせの総合的な効果をまとめています。
- 『ちいさいおうち』バージン・リー・バートン（絵本）── 情緒豊かな描写が多く語彙力向上に最適
- 『かがみの孤城』辻村深月（小学校高学年〜）── 気持ちを言語化する場面が豊富
- 『ことばあそびうた』谷川俊太郎 ── 音とことばへの感覚を楽しく育てる詩集
コメント